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Nella battaglia di Borodino, la più importante che si svolse
durante l’invasione della Russia da parte di Napoleone nel
1812, l’imponente Grande Armée dell’imperatore, formata
da soldati di numerosi Stati entrati nella sfera d’influenza
francese, fronteggiò un tenace esercito russo agli ordini del
maresciallo Kutuzov. Dopo una sanguinosa serie di attacchi
frontali e di disperati contrattacchi, i due schieramenti si annientarono a vicenda, ma Napoleone non cedette terreno e marciò su Mosca, da dove sarebbe iniziata la tragica ritirata
verso la salvezza. Questo libro abbraccia la campagna del 1812 nella sua interezza, dall’ingresso dell’esercito francese in territorio russo, in giugno, fino al suo ripiegamento, sotto le incessanti molestie delle truppe nemiche lungo il percorso oltre la Vistola; la battaglia di Borodino è il punto su cui s’incentra tutta la narrazione.